Superfood adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan sekelompok makanan yang diketahui mengandung nutrisi tinggi dan berpotensi memberikan manfaat kesehatan yang lebih besar dibandingkan dengan makanan biasa.
Meskipun tidak ada definisi resmi atau standar ilmiah untuk istilah tersebut, makanan superfood umumnya kaya akan vitamin, mineral, antioksidan, dan zat-zat lain yang dianggap bermanfaat bagi kesehatan. Simak penjelasan selengkapnya di bawah ini.
Apa itu Superfood?
Superfood adalah istilah yang merujuk pada kelompok makanan, sebagian besar berasal dari sumber nabati, ikan, dan produk susu, yang dianggap sangat kaya nutrisi dan memberikan manfaat besar bagi kesehatan tubuh.
Meskipun istilah ini sering digunakan, American Heart Association menyatakan bahwa tidak ada kriteria resmi untuk menentukan apa yang dapat dikategorikan sebagai superfood.
Despina Hyde, seorang ahli diet terdaftar di New York University, menyebut “superfood” lebih sebagai istilah pemasaran untuk makanan dengan manfaat kesehatan. Meski demikian, banyak produsen makanan mendukung penelitian untuk membuktikan manfaat kesehatan produk mereka.
Penny Kris-Etherton, Ph.D., RD dari American Heart Association, menggarisbawahi bahwa konsumsi “superfood tidak akan merugikan. Oleh karenanya, dia mendorong untuk lebih banyak mengonsumsi makanan sehat, seperti biji-bijian, kacang-kacangan, ikan, dan berbagai buah-buahan serta sayuran.
Jadi, meskipun superfood adalah istilah yang mungkin bukan termasuk klasifikasi ilmiah yang jelas, meningkatkan variasi makanan seimbang tetap menjadi kunci penting untuk mencapai gaya hidup sehat.
Manfaat Superfood
Manfaat superfood mencakup sejumlah aspek yang mendukung kesehatan tubuh secara menyeluruh. Adapun beberapa manfaat superfood adalah:
1. Kandungan Nutrisi Tinggi
Superfood kaya akan berbagai nutrisi, seperti vitamin, mineral, serat, antioksidan, asam lemak omega-3, dan zat-zat bioaktif lainnya. Nutrisi-nutrisi ini mendukung fungsi tubuh yang optimal dan membantu menjaga kesehatan organ-organ vital.
2. Antioksidan untuk Perlindungan Sel
Superfood sering mengandung antioksidan tinggi, seperti flavonoid dalam blueberry atau vitamin C dalam acai berry. Diketahui, antioksidan dapat membantu melawan radikal bebas yang dapat merusak sel-sel tubuh dan meminimalkan risiko penyakit degeneratif.
3. Mendukung Kesehatan Jantung
Beberapa superfood, seperti salmon yang kaya omega-3, dapat membantu menjaga kesehatan jantung. Hal ini karena omega-3 dapat mengurangi kadar kolesterol jahat (LDL) dan meningkatkan kolesterol baik (HDL), sehingga mendukung fungsi kardiovaskular.
4. Meningkatkan Daya Tahan Tubuh
Kandungan nutrisi yang lengkap dalam superfood adalah faktor penting yang dianggap dapat memperkuat sistem kekebalan tubuh. Hal ini tentu bermanfaat dalam membantu tubuh melawan infeksi dan penyakit, serta mempercepat proses penyembuhan.
5. Menjaga Berat Badan Sehat
Superfood yang tinggi serat, seperti chia seeds atau quinoa, dapat membantu menjaga perasaan kenyang lebih lama. Lebih lanjut, hal ini dapat membantu mengontrol nafsu makan dan mendukung upaya menjaga atau menurunkan berat badan.
6. Mendukung Kesehatan Otak
Beberapa superfood, seperti blueberry dan salmon, diyakini memiliki efek positif pada kesehatan otak. Kandungan antioksidan dan omega-3 di dalamnya diketahui dapat membantu meningkatkan kognisi dan melindungi otak dari penuaan.
7. Mempertahankan Kadar Gula Darah Normal
Superfood dengan indeks glikemik rendah, seperti biji chia, dapat membantu mengatur kadar gula darah. Hal ini tentunya bermanfaat, terutama bagi individu dengan diabetes atau yang berisiko tinggi.
8. Mencegah Peradangan
Superfood yang mengandung antioksidan dan senyawa anti-inflamasi diketahui dapat membantu mengurangi peradangan dalam tubuh, yang merupakan faktor risiko utama penyakit kronis.
Contoh Superfood
Walau tidak ada klasifikasi resmi, ada beberapa makanan yang dianggap memiliki kandungan nutrisi tinggi dan bermanfaat untuk kesehatan. Adapun beberapa contoh superfood adalah sebagai berikut:
1. Blueberry
Blueberry diketahui mengandung vitamin C, K, dan serat tinggi. Blueberry juga kaya akan antioksidan, terutama flavonoid. Oleh karenanya, konsumsi blueberry dianggap mampu melindungi sel dari kerusakan oksidatif, mendukung kesehatan otak, dan meningkatkan sistem kekebalan tubuh.
2. Quinoa
Quinoa adalah sumber protein lengkap, serat, zat besi, dan magnesium. Nah, karena kaya protein, quinoa dapat membantu dalam pertumbuhan dan perbaikan jaringan tubuh. Selain itu, quinoa juga dapat mendukung kesehatan berkat kandungan seratnya yang tinggi.
Sementara kandungan magnesium dan zat besi di dalamnya berperan dalam menjaga kesehatan otot dan darah.
3. Kale
Kale kaya akan vitamin A, K, C, serat, dan mengandung senyawa antioksidan, seperti lutein dan beta-karoten. Itulah mengapa, kale diyakini mampu mendukung kesehatan mata, meningkatkan kepadatan tulang, dan memberikan antioksidan untuk melawan radikal bebas.
4. Brokoli
Brokoli mengandung vitamin C, vitamin K, serat, dan senyawa sulforaphane, yang diketahui bermanfaat untuk membantu melawan kanker, mendukung sistem kekebalan tubuh, dan mempertahankan kesehatan tulang.
5. Alpukat
Selain lezat, alpukat juga dikenal akan kandungan lemak sehat, serat, vitamin K, vitamin E, dan potassium. Berkat nutrisi tersebut, alpukat diyakini mampu menjaga kesehatan jantung, memberikan nutrisi untuk kulit, dan membantu pengelolaan berat badan.
6. Salmon
Selama ini, salmon memang dikenal sebagai ikan kaya nutrisi yang memiliki banyak manfaat untuk kesehatan. Diketahui, salmon mengandung protein tinggi, omega-3, vitamin D, dan selenium. Oleh karenanya, salmon dianggap sebagai superfood karena dapat menjaga kesehatan jantung, mendukung fungsi otak, dan memberikan asupan protein berkualitas tinggi.
7. Chia Seeds
Chia seeds mengandung serat tinggi, omega-3, protein, kalsium, dan zat besi yang bermanfaat untuk menjaga kesehatan jantung, membantu pengelolaan berat badan, dan memberikan energi tahan lama.
Apakah Superfood Adalah Solusi untuk Segala Masalah Kesehatan?
Berkat kandungan nutrisi dan segudang manfaatnya, banyak orang mungkin penasaran, apakah mengonsumsi makanan superfood adalah solusi untuk segala masalah kesehatan?
Meskipun superfood adalah kelompok makanan yang dianggap kaya akan nutrisi dan memiliki manfaat kesehatan, penting untuk memahami bahwa tidak ada satu makanan tertentu yang dapat menjadi solusi mutlak untuk semua masalah kesehatan. Maka dari itu, superfood sebaiknya dianggap sebagai bagian dari pola makan sehat dan gaya hidup aktif.
Kemudian, sebetulnya tidak dapat dipungkiri bahwa superfood adalah makanan yang dapat memberikan sejumlah manfaat, seperti antioksidan, vitamin, dan mineral, dapat mendukung sistem kekebalan tubuh, menjaga kesehatan jantung, dan melawan peradangan.
Meskipun demikian, superfood tidak dapat menggantikan praktik hidup sehat secara umum, seperti olahraga teratur, cukup tidur, dan manajemen stres. Jadi, setiap orang tetap harus mengonsumsi beragam makanan untuk memastikan asupan nutrisi yang seimbang.
Selain itu, faktor-faktor seperti genetika, tingkat kegiatan fisik, dan kebiasaan hidup juga memainkan peran penting dalam kesehatan secara keseluruhan. Oleh karenanya, mengandalkan satu jenis makanan atau suplemen saja tidak akan memberikan solusi lengkap.
Penting dipahami bahwa kunci untuk kesehatan optimal adalah mengadopsi pola makan seimbang, berolahraga secara teratur, dan menjaga gaya hidup sehat secara keseluruhan. Apabila masih bingung, konsultasikan dengan profesional kesehatan untuk memperoleh rekomendasi yang sesuai dengan kebutuhan dan kondisi kesehatan.
Demikian penjelasan seputar apa itu superfood. Dari penjelasan di atas, dapat dipahami bahwa meskipun memiliki sejumlah manfaat kesehatan, penting untuk diingat bahwa satu makanan superfood saja tidak bisa digunakan untuk mencukupi semua kebutuhan nutrisi tubuh.
Oleh karena itu, penting untuk menyesuaikannya dengan memilih pola makanan yang bergizi seimbang dan menjaga kesehatan tubuh secara keseluruhan. Bagaimana pendapatmu? Coba tulis di kolom komentar berikut.
